Преподобный Варнава Ветлужский родился в Великом Устюге. До ухода в пустыню он был священником
одной из городских церквей. В 1417 году преподобный поселился на берегу реки Ветлуги на Красной
горе, где подвизался в уединении в течение 28 лет, "Богу работая в псалмопении и молитвах,
питаясь былием и вершием дубовым". По словам автора жития преподобного, к святому Варнаве
приходили и "дивии звери, медведи многи, живуще близ келлии его... он же хождаше между ними,
аки между скотами, зря на них и утешашеся; благодаря великаго Бога, тии звери кротки ему быша".
В окрестностях горы Красной, даже в 50 верстах, не было человеческого жилья. Изредка посещали
пустынника люди, "благословения ради", которым он предсказал, что по преставлении его на берегу
реки Ветлуги "умножит Бог житие человеком, а на месте его жительства будут жить иноки".
По преданию, в 1439 году, перед тем, как поселиться на реке Унже, сюда приходил за наставлениями
и поучениями преподобный Макарий (память 25 июля). Преподобный Варнава скончался в глубокой
старости 11 июня 1445 года. По кончине святого подвижника на место его подвигов приходили
на жительство "от разных стран" многие монахи "и к ним земледельцы" и "размножашеся по всей той
реке народ мног даже до великия реки Волги". На Красной горе иноки построили две церкви - одну
в честь Пресвятой Троицы, а другую - над гробом преподобного - во имя святителя Николая
Чудотворца, и основали "общежительный монастырь, получивший название "Варнавинской пустыни".
Житие святого Варнавы написано в 1639 году иноком Варнавинской пустыни - "честнейшим иеромонахом
Иосифом (Дядкиным), иже бысть последи в царствующем граде Москве книжнаго печатнаго управления
главнейший управитель". Для удостоверения в действительности чудес, совершавшихся при гробе
преподобного, в том же 1639 году, были свидетельствованы его святые мощи по распоряжению
Патриарха Иоасафа.
Со временем на месте Варнавинской обители возник уездный город Варнавин, а главный храм обители
был обращен в городской собор во имя апостола Варнавы.
|